Unia Europejska - struktury
Strukturę Unii można przedstawić w postaci greckiej świątyni, której dach podtrzymywany jest przez trzy filary, zaś podstawę stanowią normy prawne i określone procesy decyzyjne.
Pierwszy filar Unii Europejskiej ma charakter gospodarczy. Tworzą go trzy pierwotne struktury organizacyjne - Wspólnota Europejska, EWWIS oraz Euroatom. Zajmuje się on wszystkimi obszarami, które były domeną wymienionych organizacji, czyli:
- unią celną i rynkiem wewnętrznym
- polityką strukturalną
- unią gospodarczą i walutową
- ochroną środowiska naturalnego
- szkolnictwem i kulturą, w tym wspieraniem rozwoju naukowego i technologicznego
- polityką socjalną i społeczną
- ochrona zdrowia
Drugi filar obejmuje wspólną politykę zagraniczną i bezpieczeństwo. Do głównych jego zadań należy:
- zachowanie i umacnianie pokoju oraz bezpieczeństwa międzynarodowego
- ochrona praw człowieka i podstawowych wolności
- rozwijanie i umacnianie demokracji oraz rządów prawa
- pomoc krajom rozwijającym się
- ochrona podstawowych interesów, niezależności i integralności Unii Europejskiej
Trzeci filar zajmuje się współpracą policyjną i sądową.
Cele tego filaru to:
- zapewnienie obywatelom Unii ochrony w zakresie wolności, bezpieczeństwa, w tym ochrona granic zewnętrznych
- zapobieganie przejawom rasizmu i walka z tym zjawiskiem
- zapobieganie przestępczości zorganizowanej lub innej i walka z tym zjawiskiem, zwłaszcza z terroryzmem, handlem ludźmi, przestępstwami przeciwko dzieciom, handlem narkotykami, handlem bronią, korupcją i nadużyciami. Służyć temu ma współpraca policji krajów UE (Europol - Europejski Urząd Policyjny)